由于内耳耳蜗螺旋器发生病变引起的听力障碍称感音性耳聋(临床上还将内、外淋巴及基底膜病变引起的内耳导音性聋亦概括在感音性耳聋中)，神经传导径路发生病变引起的耳聋称神经性
耳聋。但临床上通常不易鉴别两者间的异点，故常将两者合并称为感音——神经性耳聋。所以，临床上各种急慢性传染病的耳并发病，药物或化学物质中毒、迷路炎、膜迷路积水、颞骨骨折、听神经瘤、颅脑外伤、脑血管意外、脑血管硬化或痉挛引起的耳聋及老年性耳聋均可概括在感音神经性耳聋之中。
    由外耳、中耳引起的传导性耳聋可以通过药物、手术来治疗，提高听力。由内耳蜗损害引起的感音性聋由于其致病原因较多，机制与病理改变不尽相同，目前还有一个有效的治疗方法。其治疗的原则是：恢复或部分恢复已丧失的听力，尽量保存和利用残存的听力。治疗方法目前有扩张血管、活血化瘀、神经营养药，如：“神经生长因子”、“耳聪灵冲剂”等，以及高压氧治疗。治疗一定要做到早，一般病程在一个月之内，儿童在一年之内有一定治疗效果。